Richiesta di decreto penale di condanna oltre il termine di 6 mesi
dall’iscrizione del nominativo nel registro delle
notizie di reato. L’art. 459 c.p.p. si salva per un vizio formale dalla
declaratoria di incostituzionalità

ORDINANZA 2 Maggio
2005 – 4 Maggio 2005, n. 188

Giudizio di legittimita’
costituzionale in via incidentale. Processo penale – Pubblico ministero –
Richiesta di emissione del decreto penale di condanna
oltre il previsto limite temporale – Sanzione di natura processuale – Mancata
previsione – Denunciata lesione del diritto di difesa, del principio della
ragionevole durata del processo e del diritto dell’imputato ad essere
tempestivamente informato dell’accusa – Indeterminatezza del petitum – Manifesta inammissibilita’
della questione. – Cod. proc.
pen., art. 459, comma 1. – Costituzione, artt. 24 e
111, secondo e terzo comma. (GU n. 19 del
11-5-2005 )

LA CORTE COSTITUZIONALE composta dai
signori:

Presidente: Piero Alberto CAPOTOSTI;

Giudici: Fernanda CONTRI,
Guido NEPPI MODONA, Annibale MARINI,

Giovanni Maria
FLICK, Francesco AMIRANTE,
Ugo DE SIERVO, Romano

VACCARELLA, Paolo
MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA,

Franco GALLO;

ha pronunciato la seguente

Ordinanza

nel
giudizio di legittimita’ costituzionale dell’articolo 459,

comma 1,
del codice di procedura penale,
promosso con ordinanza del

22 ottobre 2003
dal Tribunale di
Roma nel procedimento penale a

carico
di C.A., iscritta
al n. 1144 del registro ordinanze 2003 e

pubblicata
nella Gazzetta Ufficiale della
Repubblica n. 2, 1ª serie

speciale, dell’anno 2004.

Visto l’atto di
intervento del Presidente
del Consiglio dei

ministri.

Udito nella camera
di consiglio del 6 aprile 2005 il giudice

relatore Giovanni Maria Flick.

Ritenuto che il
Tribunale di Roma,
in sede di opposizione a

decreto
penale di condanna,
ha sollevato, in
riferimento agli

artt. 24 e 111, secondo e terzo comma, della
Costituzione, questione

di
legittimita’ costituzionale dell’art. 459,
comma 1, del codice di

procedura
penale, «nella parte
in cui non
prevede una sanzione

processuale
alla inosservanza del
termine di sei
mesi per la

presentazione della richiesta di decreto penale»;

che il
giudice a quo – dopo aver
sottolineato, in punto di

fatto, che nella specie l’iscrizione del
nominativo dell’imputato nel

registro
delle notizie di reato risale al
1999; mentre la richiesta

di
emissione del decreto penale di condanna, poi opposto, e’
stata

depositata
presso la cancelleria
del giudice per
le indagini

preliminari
il 12 gennaio 2001, e quindi ben oltre la scadenza del

termine
previsto dall’art. 459, comma 1,
cod. proc. pen. – ha

sottolineato
come tale termine,
secondo la ormai
consolidata

giurisprudenza
di legittimita’,
abbia natura meramente ordinatoria;

con la conseguenza che, essendo la sua
inosservanza priva di sanzione

processuale,
«il decreto di condanna emesso
dal giudice a fronte di

una
richiesta tardiva non
e’ comunque invalido
ne’ puo’ essere

revocato»;

che, ad avviso del giudice rimettente, tuttavia,
la mancanza

di
sanzioni per la ipotesi di
inosservanza del termine di sei mesi,

entro
il quale deve essere formulata la richiesta del decreto penale

di
condanna, verrebbe a
ledere, ad un
tempo, sia il diritto di

difesa,
poiche’
il diverso atteggiarsi
di esso nel procedimento

monitorio
trova la sua giustificazione – secondo quanto affermato da

questa Corte – nella specificita’
di tale procedimento, «improntato a

criteri
di economia processuale
e di massima speditezza»; sia il

principio
della durata ragionevole
del processo –
sancito

dall’art. 111, secondo comma, Cost. – «in quanto non
porrebbe limiti

temporali
sanzionabili ad un
procedimento speciale a
struttura

estremamente
semplificata, quale il
procedimento per decreto»; sia,

infine,
il principio in
forza del quale l’accusato ha
diritto ad

essere
informato nel piu’ breve tempo
possibile della natura e dei

motivi
della accusa a
suo carico – a norma dell’art. 111, terzo

comma,
della medesima Carta – «in quanto
questo diritto verrebbe ad

essere ritardato senza limiti di tempo»;

che nel
giudizio e’ intervenuto il Presidente del Consiglio

dei
ministri, rappresentato e difeso dalla Avvocatura generale dello

Stato, la
quale ha chiesto dichiararsi
infondata la questione, sul

rilievo
che la inosservanza
del termine di sei mesi, di cui
alla

norma impugnata, risulta comunque
assoggettata alla generale sanzione

prevista
per il mancato
rispetto del termine
per le indagini

preliminari:
sanzione costituita dalla inutilizzabilita’ degli atti

di
indagine compiuti dal
pubblico ministero
successivamente alla

scadenza del termine stesso.

Considerato che il
Tribunale di Roma dubita della legittimita’

costituzionale
dell’art. 459, comma 1, cod. proc. pen.,
nella parte

in cui – alla stregua della
interpretazione ad esso data dal «diritto

vivente»
– non e’ prevista alcuna sanzione di natura processuale per

la ipotesi in cui la
richiesta di emissione del decreto penale di

condanna sia stata formulata, dal pubblico
ministero, dopo lo spirare

del
termine di sei
mesi dalla data
in cui il nominativo della

persona,
cui il reato e’ attribuito, e’
stato iscritto nel registro

delle notizie di reato;

che, ad
avviso del giudice
rimettente, tale consolidata

interpretazione
del dato normativo si porrebbe in contrasto con il

diritto
di difesa, poiche’ il differimento del relativo esercizio

alla
fase della opposizione trova ragion d’essere e giustificazione,

sul
piano costituzionale, solo in
rapporto ai caratteri di economia

processuale
e di massima celerita’
che dovrebbero caratterizzare il

procedimento per decreto;

che, allo
stesso modo, risulterebbero
compromessi anche il

principio
della durata ragionevole del processo e quello del diritto

dell’imputato ad essere tempestivamente informato della
accusa a suo

carico –
rispettivamente previsti dal
secondo e dal terzo comma

dell’art. 111 Cost.
– in quanto
la mancanza di apposita sanzione

determinerebbe una dilazione sine
die dell’iter processuale;

che, tuttavia,
alla stregua dell’indicato quadro
di

riferimento,
il giudice rimettente
– anziche’ individuare
uno

specifico
quesito di costituzionalita’,
delineando con esattezza la

pronuncia additiva sollecitata in riferimento
alla norma o alle norme

coinvolte
nel dubbio di legittimita’ –
si e’ limitato, tanto nella

motivazione
che nel dispositivo
della ordinanza di rimessione, a

devolvere
a questa Corte
sia la scelta
del tipo di sanzione da

configurare,
in presenza del
superamento del limite
temporale

stabilito
dall’art. 459, comma 1, del
codice di rito; sia la scelta

dell’atto
o degli atti su cui essa dovrebbe produrre effetti;
sia,

infine,
la scelta delle
conseguenze che, quale epilogo delle gia’

indicate opzioni, dovrebbero scaturire sul
piano processuale;

che, infatti,
altro sarebbe configurare come inammissibile la

richiesta di decreto penale di condanna, ove
formulata «tardivamente»

dal
pubblico ministero; altro
e’ prevedere la nullita’ –

determinandone, poi, il relativo regime – o della
richiesta in quanto

tale,
o dello stesso
decreto penale di
condanna; salvo poi a

verificare,
in tale ultima
ipotesi, se da
essa debba o meno

conseguire
una statuizione con
effetti regressivi per
l’intero

procedimento
(situazione, questa, che
e’ l’unica a
presentare

rilevanza
per il giudice a quo), anche nella ipotesi in cui il vizio

sia
rilevato nel corso del giudizio
di opposizione, considerato che

quest’ultimo postula in ogni caso il venir
meno del decreto penale di

condanna,
che deve essere revocato a norma dell’art. 464, comma
3,

cod. proc. pen.;

che, pertanto,
essendo del tutto indeterminato il petitum

formalmente
devoluto a questa
Corte e risultando,
altresi’,

contraddittorio
ed ambiguo lo
stesso quadro normativo
che il

rimettente
intenderebbe veder modificato in
ipotesi di accoglimento

del
quesito, la questione
proposta deve essere
dichiarata

manifestamente inammissibile.

Visti gli artt. 26, secondo comma, della legge 11 marzo 1953,

n. 87,
e 9, comma 2, delle norme integrative per i
giudizi davanti

alla Corte costituzionale.

Per questi
motivi

LA CORTE COSTITUZIONALE

Dichiara la manifesta
inammissibilita’ della
questione di

legittimita’
costituzionale dell’art.
459, comma 1, del codice di

procedura
penale, sollevata, in
riferimento agli artt. 24 e 111,

secondo
e terzo comma, della Costituzione, dal Tribunale di Roma con

l’ordinanza in epigrafe.

Cosi’ deciso
in Roma, nella
sede della Corte costituzionale,

Palazzo della Consulta, il 2 maggio
2005.

Il Presidente: Capotosti

Il redattore: Flick

Il cancelliere:Di Paola

Depositata in cancelleria il 4 maggio 2005.

Il direttore della cancelleria:
Di Paola